汝は人狼なりや？（※修正中。順を追って公開していきます）

「あのなぁ、狼谷。そういうの、今はやめてほしいんだけど」


　なるべく狼谷くんの機嫌を損ねないようにと、思い切り下手(したて)に出るような言い方で、やめるように言う。


「あー？　お前が先に言い出したんだろうが、上杉」

「漢字も意味も違う！」

「想像した？　なあなあ、想像した？　セ・イ・リ」


　けれど、狼谷くんはいっこうにやめる気配がなく、気持ちの悪い笑みを浮かべて上杉くんに絡んでいく。

　このままじゃ空気の悪いままだし、何より女子生徒たちの気持ちを考えると……いたたまれない。かといって、男の僕が何か口を挟む勇気はないし、僕が挟んだところで女子生徒の気持ちが良くなるのかといったら……分からない。

　自分の無力さを恨むように、自らの唇をぎゅっと噛んでいると、腹を抱えて笑う狼谷くんの方へ、誰かがすっと近付いてくのが視界の隅で見えた。

　ちらりと視線を向けると、寺山さんの姿が見える。ずんずんと迷うことなく狼谷くんの方へと歩き、やがて、目の前で足を止めた。

　それに気が付いた狼谷くんは、不審そうに目を細める。


「んだよ？　寺や──」


　その、刹那だった。狼谷くんが話している途中、無理やり話を終わらせるかのように、パシンッ……と、乾いた音が部屋をこだましたのは。

　──叩いた、んだ。

　寺山さんが狼谷くんの頬を、叩いたんだ。

　その音は軽く、決して痛くはないだろう。しかし、〝あの〟狼谷くんに手をあげたという事実に、辺りは凍り付いたかのようにシンと静まり返る。


「……あ？」


　叩かれた本人は、自分に何が起きたのか理解できていないようで、呆然とする。