最初で最後の嘘

「吉川。泣くな。ブサイクになるぞ」



　俺はそのたびに涙を拭ってやる。


　辛い片思いは同じ。


　奏兄を思って泣く瑞希に胸は痛むけれど、奏兄に焼け付くような嫉妬は覚えるけど。


　それでも、こうして涙を拭って頭を撫でてやれるのは俺だから。


　こうして、一番傍にいられるのは俺だから。


　最後には泣きはらした目でにっこり笑ってくれる。


　その笑顔は俺だけのもの。


　小さくて柔らかい手に触れて、指をからめて笑い合う。


　俺たちの秘密の時間だった。


　いつか、淡い初恋が憧れと気付き、俺へと目を向けてくれると信じていた。


　俺の傍で泣いて笑ってくれる瑞希を見て、そう信じていた。


　その希望の芽を摘み取ってしまったのは他ならぬ俺自身。


　奏兄を思う瑞希を見ているのが苦しくなって。


　俺を見てくれない瑞希が憎くなってしまって。


　逃げ出してしまったのだ。


　後悔なんて、何度もしてきた。


　昨日もっと早く寝ておけば良かったとか。


　あの本も借りて来れば良かったとか。


　そんな些細なものがたくさん。


　些細のものの中に、俺の人生を変えるような大きな後悔は３つ。


　一つ目が、始まりの一歩はすぐそこ。