御曹司さまの言いなりなんてっ！

　衣装もヘアメイクも万端整った私を、お店の人たち全員が晴れやかな笑顔で褒め称えてくれる。


「お嬢様、お似合いです」

「さすがは、一之瀬様がお連れになったお嬢様ですね。とても素晴らしいですわ」


　ヤンヤと持ち上げられて、恥ずかしいやら照れくさいやら。

　ああ、完璧にお世辞と分かっていても、どうして女ってこの手の賞賛に弱いのかしら。

　必死に口元を引き締めても、顔が喜びに緩んでしまうのを止められない。


「本当に素敵だわあ。でもね、一之瀬様。せっかくのパーティーなんですから、もうちょっとお嬢さんのメイクを華やかに……」

「いや、いらない。これ以上は蛇足だ」

「そ、そうですかあ？」


　バッサリ切って捨てられ、マモルさんはガクッと意気消沈した。

　部長は真面目な顔で、私を頭のてっぺんから足の爪先までジロジロと見つめている。

　こうなるとつい反発したくなるのが、意地っぱりな私の悪いクセ。

　なんだかアラ探しされてるような気がするんだけど。

　あたしは八百屋の店先に並んでる野菜じゃないわよ。

　キツイ目付きで部長を見返していると、そんな私を見た部長の表情が不意に変わった。


「……とても、似合っているよ」