Rhapsody in Love 〜幸せの在処〜

――分かった。という風に、遼太郎は頷いてから、


「これからも、お世話になります。」


と、再び深々と頭を下げた。

　思いもよらなかった遼太郎の言動だが、母親はそこに遼太郎の成長を見て取っていた。こうやって少しずつ知らないうちに大人になっていくことを、母親は嬉しいような寂しいような気持ちで受け止めた。


　頭を上げた遼太郎の目に、ダイニングのテーブルの上に置かれていた紙切れの鮮やかな色が飛び込んできた。
　何だろう？と思って、２枚あるそれを手に取って見てみる。するとそれは、吉田から一番近くにある遊園地のフリーパスだった。


「…母さん！これ、どうしたの？」


　チケットを手に取ったまま、母親に向けられる遼太郎の目は真剣そのものだった。


「ああ、それ？お母さんのお友達がくれたのよ。何でもその人もどこからか頂いたんだって。俊ちゃんが春休みに行くかしらって、思ってるんだけど。」


　俊ちゃんというのは、俊次といい、この４月から中学３年生になる遼太郎の弟だ。


「俊次じゃなくて、俺が行きたい。これ、俺に頂戴！！」


　渡りに船とはこのことだ。今日こそ遊園地へ行く話をしたばかりで、何という偶然だろう。
　遼太郎は興奮して、思わず胸が高鳴った。


　チケットを見つけるや否や態度が一変した遼太郎に、母親は少し気圧されて、目を瞬かせた。


「いいけど…。２枚とも？俊ちゃんと二人で行ったら？」


「なんで…！」


と言いかけて、遼太郎は絶句した。
　この歳になって、弟と二人で遊園地…なんて冗談じゃない。