だるまさんがころんだ

私は絶叫した。
暗闇の中で絶叫し続けた。


不意に目の前が明るくなった。
夢から覚めたようだ。

明るさに目が慣れ次第に視界がハッキリしてきた。

目の前に違和感のある物体があることに気付く。

物体ではない、朱美だ。

でも…………手足がない………


胴体に頭だけが乗っていてる。
そして、その頭にある顔は見慣れた朱美の顔そのものだった。
彼女は瞳をパチクリさせながら、私を見ている。
そして、口を開いた。


「遅かったわね、奈緒。かすみも彩子もみんな来てるわよ」

私は周囲を見回した。
そこには、朱美同様、頭と胴体だけの彩子とかすみの姿があった。

私は混乱した。

「朱美、かすみ、彩子！みんなどうしたの？手や足が無くなってるじゃない？どうして、それで平気なの？」

私の言葉に、かすみがいつものノンビリ口調で答えた。

「なに、言ってるのよぉ～。奈緒だって無いじゃない、手と足」

私はその言葉を聞きたくはなかった。
心のどこかで感じていたけど、拒絶して認めていなかったことだった。

私は悲鳴をあげた。
目一杯あげた。


朱美がそんな私を窘めるように言った。

「仕方ないじゃない、奈緒。私達みんなで『達磨女』の話して『職人さん』を呼んじゃったんだから。都市伝説って意外と事実だったんだね」

朱美の言葉を繋ぐように彩子が口を開いた。

「ホント、こうなっちゃったら、まさに『手も足もでない』わよねぇ～」

彩子の言葉にかすみが吹き出すように笑った。

「やだぁ、彩子ったらぁ～。オヤジみたぁ～い」


なんだか、私も笑わずにはいられなかった。

だって、いつもの仲間といつもみたいに話してるんだから。








～了～