草花治療師の恋文

「マーガレット様…。」


セイリンはマーガレットの部屋の扉をノックした。




パーティーから帰ってきたあの日、屋敷に戻ってきたのはライザとマーガレットだけで、クルガの姿は無かった。

馬車から降りてきたマーガレットはライザに抱きかかえられ眠っていた。

セイリンはライザがマーガレットを抱きかかえる姿を見たのは赤ん坊の時以来で、ほとんどの従業員は初めて見ただろう。

しかも普通なら途中で寝てしまったにしろ、屋敷に到着した時点で執事に預けるだろうが、馬車を降りてからもマーガレットを降ろすことはなく部屋まで運んだのだ。

そして出迎えた従業員をすぐに持ち場にもどらせ、セイリンの父クライツと、セイリンだけがライザに呼ばれた。

なぜ、そんな珍しい状況になったのか…。

クライツはライザの部屋に呼ばれ、セイリンはベッドに休んだマーガレットの側に付くように言われた。

寝ているマーガレットの顔色は青白く、この日は目を覚ますことはなかった。





セイリンのノックで目を覚ましたのか、パタパタと足音が扉に近付くのが分かった。

そして静かにドアノブが回り、隙間からマーガレットが顔を出した。

マーガレットはセイリンの姿を見て笑顔を見せた。

扉を開け、入るように体現した。


「失礼致します。」


セイリンはマーガレットの部屋に入り、扉を閉めた。


「マーガレット様、お薬をお持ちしました。」


セイリンは持っていた水と薬をテーブルに置いた。

すると、マーガレットが紙を一枚持ってきた。

そして人差し指を紙に添えると、横に動かした。


〈お薬は苦いからいや〉


想記で内服するのが嫌だと訴えた。


「だめです。苦かろうがなんだろうが飲んでください。じゃないとおやつもなしです。」


セイリンは想記を読んで返事をした。

マーガレットは頬を膨らませ、不満をアピールした。

しかし、おやつが無いのは嫌なので渋々薬を飲んだ。


「よくできました。」


セイリンはマーガレットの頭をポンポンと撫でた。

主従関係ではあるが、生まれた時からの付き合いである。

つい赤ちゃんのように扱ってしまう。

失礼だったかなとあとで後悔したが、マーガレットは怒ることもなく、少し照れ臭そうに笑った。


(あぁ。早く笑い声が聞きたい)


セイリンは心の中で思った。



パーティーの次の日、目が覚めたマーガレットは声を失っていた。