淋しがりやの心が泣いた

「俺、背負って帰ります。マスター、背中に乗せるの手伝ってくれますか」

　寝てはいない。だから今のふたりの会話も耳ではちゃんと聞こえていた。
　央介くん、何を背負うの？
　と、頭でぼんやり思っていたら、私の体がふわりと浮いた。

「じゃ、気を付けてな」

「はい。お先失礼します。お疲れさまです」

「……送り狼はするなよ？」

「しませんよ。したら南ちゃんに嫌われるじゃないっすか」

「お前は忍耐強いし、わかってるねぇ」

　発する央介くんの声がすごく近くから聞こえる。私の顔のすぐそばから。
　それに、私が寄りかかっている部分が、温かくて柔らかい。まるで人の肩みたいだ。

　……ここはどこだろう？
　しばらくしてぼんやりと薄目を開けると、夜の暗闇に茶色い髪が目の前に見えた。
　私が今ぐったりと体を預けているのは、央介くんの背中だ！！