鉢植右から３番目

　彼女は頷いた。

「そうですよね、女って大変。あたし自信ないな～、出来るかな、こんなこと」

　暫く笑って話をしていた。お茶を貰って、落ち着いて。

　するとそこにひょっこりとヤツの父親が現れた。

「都さん、疲れただろう」

「あらお義父さん。大丈夫ですよ～」

　振り返ってそう言うと、困ったような微笑をして、片手を上げた。

「嫌な思いをしてなければいいんだけど。もうそろそろ終わるし、ちょっと外へ散歩でもしてきたらどうかな。近くに川原があるんだよ」

　ダレ男、いい親もってるじゃん。どうしたらあんなに面倒臭がりの人間が出来上がるんだ？私はありがとうございます、と返す。だけど、出てしまっていいんだろうか。散歩には是非行きたいが。

　椅子に座って従妹さんが頷いた。

「そうしといでよ、都さん。おばちゃんたちに何か言われたんなら、冴子おばさんが今頃きっと火を吹きまくってるはずだから。おじさんはそれを見せたくないんでしょ」

　ヤツの父親が苦笑しているから、そうなんだろうな。

　では、お言葉に甘えて、と立ち上がると、川原はあっちだよ～と従妹さんが玄関まで送ってくれた。

　５月の爽やかな風を全身に受けながら、夕方の知らない町をゆっくりと歩いた。

　・・・はあ、疲れた。でも大きな失敗はしなかったようだし、良かった良かった。

　やり遂げた自分に満足していた。