空蝉

真理を失った翔は喧嘩や女に逃げた。

ヨシキは酒だ。


けれど、ちひろと別れたカイジはといえば、そんな風にはなれなかった。


寝る間も惜しんで働き、時には事務所で朝を迎えたりもした。

こんな時代にも拘わらず、ありがたいことに仕事の依頼は増える一方で、たまに他県から電話が掛かってくることもある。



女がどうのと泣きごと言っている場合ではないのだ。



金は文句を言ったり裏切ったりはしない。

金は、命や愛がどうだとは言わない。


だから、人より多く稼ぐことでのみ、カイジは自分を保っていた。





時々、無性にちひろに会いたいと思う時があった。

会って、顔だけでも見たい、と。


でもきっともう、あいつは他の男と幸せになっているはずだと、思うと連絡すらできなくて。





カイジはあれから、ちひろとだけではなく、誰とも連絡を取らなくなった。

初めのうちはエミから電話が掛かってきていたが、それも無視しているうちに、なくなってしまった。


けれど、これでいいのだと思っておく。


都合のいい時だけ頼られたくないし、何より今は仕事で手一杯だ。

何かに悩んでいる時間すら無駄にしたくはなかったから。



俺だって前に進みたいんだよ。



過去でしか繋がれない関係なら、いっそ、断ち切ってしまった方がいい。

それが俺たちのためであり、自分のためでもあるのだから。


何度もそう思いながら、カイジは必死で心を押し殺した。