優しい胸に抱かれて

□ドライバー

　出向から戻った彼らが出社した、朝の騒動からパソコンに向かうこと５時間。気づけばお昼が疾うに過ぎていて、時刻は１４時を回っていた。


「柏木、ちょっといい？」

「どうしたの？」

　一課と二課を繋ぐパーティションとパーティションの間にある隙間から、ぎこちなく姿を覗かせるのは平っちだった。「入ってきたら？」と目配せすると、歩を進めつつ言いにくそうに堅い表情を作った。

「頼みがあるんだ」

　一重瞼なのにくっきりと形が整っているからか、重い印象を受けない奥行きのある瞳で、平っちは訴えるように申し訳なさそうに両手を合わせる。

　伸びきった黒髪は襟足を捕らえていて、前髪は目に掛かり視界不良もいいとこだ。忙しさから切りに行けないでいるらしいが、何で忙しいんだかプライベートはあまり褒められたものじゃない。

　彼は二級建築士、平 優太(ﾀｲﾗ ﾕｳﾀ)。一課の施工係長、唯一仲のいい同期。

　ちなみに合コン好きで本命はいない。


「実は、うちで手芸店の新店舗やるんだけど、どうしても手芸だのってのは疎くて、俺は建築専門だし、グループに女はいないから困ってて。柏木は手芸店の改装得意じゃん？　知恵を貸して欲しいんだ」

「え？　いいけど…。女がいないって、一課にもいるじゃない？　それに合コン行けばもっといるでしょ？」

　平っちながらの独自のマーケティングルートを持ち合わせていた。

「…合コンって、それひどくない？　うちの女共にも聞いたよ、満場一致で柏木に聞くのが一番だって。緊急なんだよ、忙しいのはわかってる。なんとかっ、この通り！　よし、俺も男だ。何でも奢る！」

「よし、って。何それ？　合コンで忙しいんじゃないの？」

「合コン合コンってなんだよさっきから。もちろん、忙しいに決まってるだろ。聞いてくれよ、今度は歯科助手となんだよ。来週の金曜はダメだから」

　要するに、来週の金曜日は歯科助手の綺麗な方々と合コンってこと。仕事のスケジュールもそのくらい気合い入れて覚えていたら、デキる男なのにもったいない。