優しい胸に抱かれて

■ナポリタン

‥‥‥‥‥‥

彼のことを意識するようになったきっかけ。あの日は１人、映画館の帰りだった。

劇場を出て映画館の出入り口、上映案内の前に彼がいたのだ。


『…あれ、柏木？』

『え、主任…？』

お互い、びっくりして目をぱちつかせ合う。それもそのはずだ、会社と［なぽり］以外で、こうして外で会うのは初めてだった。


『お疲れ様です。もしかして、主任も映画の帰りですか？』

『そ、レイトショー。来週は何観ようかって物色してたとこ。主任も、ってことは柏木も、ここよく来るの？』

『はい。安いし、人が少ないし。次の日が休みの忙しくない金曜の夜はいつも来ます』

『俺も。なのに、今まで会わなかったのが不思議だな。帰るなら送ろうか？』

『ありがとうございます。でも、これから彼氏のとこ行くんです』

『そっか。彼氏とは来ないの？』

『彼氏は映画観ないんです。この時間からじゃないと会えないから…、本当は時間潰しで映画館に来るようになっただけで…』

会社の上司にプライベートな、しかも異性のことは躊躇いがちになる。なるべくなら見られたくない部分だったからだ。それ以上触れてこなかったのが救いだった。


『…俺はこっち、駐車場。じゃ、気をつけてな』

『はい、主任も気をつけてくださいね』

『…柏木？　何かあったら電話しろよ』

車のキーを指にひっかけ踵を返した彼は、振り返ることなく声を張った。

『…え？　あ、はい…』

頭を捻り、そんな後ろ姿を目で追っていく。急に何故そんなことを言われたのだろうと、まだこの時はわからなかった。

彼には何か確信があったのか、この後すぐに私が困ることになるって。