最後の賭け
　結婚――。

　考えないわけではない。

　三十ニにもなれば、母親の言うとおり、周りはどんどん結婚して子供を産んでいく。

　最近、あっちでもこっちでもラッシュを迎え、親友とご祝儀で飛んでいった金額を競ってしまうくらいだ。

　もちろん四十を越えて、独身を貫いている知り合いもいれば、離婚をしたり、晩婚をしたり。

　色んな人がいるのも分かっている。

　結婚するつもりだった相手にあんな振られ方をしたからだろうか。

　それとも結婚なんてしなくていい。そう思っていた時期が長かったからだろうか。

　結婚に対してのビジョンが全く浮かばないのだ。

　もちろん、ユウジに不満があるわけじゃない。

　むしろ感謝しているくらいだ。

　こんな可愛い気のない年上の女を、可愛いと言って、抱きしめてくれるのだから。

　ユウジと結婚したら、彼が作った美味しい手料理を食べて、彼に愚痴を聞いてもらいながら、毎日穏やかに過ごせるのだろうか。

　時々、真依子が作った見た目も味も中途半端な、料理とも言えない料理を「真依子さんが一生懸命作ってくれたんだから美味しいよ」と言われながら、過ごすのだろうか。

　そもそも、彼は結婚したいのだろうか。あたしと――。

「真依子さんとずっと一緒にいられたらいいのに」

　何度もそう言われたことはある。

　でもそれがイコール「君と結婚したい」ではないことを、真依子は知っていた。

　それならいっそ「あたしと結婚したい？」と聞いてみたらどうだろう。
　
　もしそれで「結婚なんて考えたことない」なんてユウジの口から返ってきたら、今度こそ本当に立ち直れない気がする。

　真依子は無理やり左手を伸ばしてカーテンを半分閉めると、枕に顔を埋めた。
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