流れ星に４回目の願いを呟く時。

　夜桜が舞う。


　川面に映る桜たちを眺めていると、酔っ払いの由美子がやって来た。


「ホタル、私ね、大学時代に一度あいつに、ユウキに会ったの。ちょっとその時はさ、祐樹の家ばたばたしてて、それで私元気付けてやろうって思って、もう良い女はできたのって、ふざけて聞いたの。そしたらさ、海は見れたよって、海は綺麗だぞって、凄く哀しい顔して言ってきてさ。」


　２人を夜の風が包んだ。


「私さ、海を好きな祐希が好きで、海に祐希を盗られるのが嫌だった。だけど、泣きそうな顔して言うんだよ。」


　川の上流から花びらが流れてくる。ゆっくりとゆっくりと、どこかへ向かうのだろう。


「祐希がこの町を出るときさ、私は凄く寂しかった。好きで好きでたまらない祐希がいなくなるんだもん。でも、笑って見送ったの。」


　私は頷くだけで、由美子の話をただただ聞いていた。