恋は死なない。

和寿は、どこかの店に食事に行くのではなく、ここで一緒に夕食を食べようと持ちかけてきた。

「一人で寂しく」などと言われてしまうと、佳音の方も断りにくくなってしまう。


「……古川さんが、ここでお料理なさるっていうことですか？」


佳音は直立したまま大きな目を真ん丸にして、和寿に問い返した。


「あの魚屋さんでもらったアサリ、僕の分も入れてくれてましたよね？」


「………！」


佳音はさらに目を大きくして、和寿を見つめ返した。そんな素直な表情を見せてくれた佳音に対して、和寿は余裕の笑顔を見せる。


「それじゃ、僕は食材を買い足しに行ってきます」


テーブルに手をついて立ち、軽快な足取りで玄関へと向かうと、カノンのオルゴール音を響かせながらドアを開けて出て行った。



オルゴール音が消えてしまった後も、佳音はまだ状況をはっきりと把握できなくて、しばらく呆然と立ち尽くしていた。


和寿は帰ってしまったのではない。あのドアを開けて、またここに戻ってくる。


現実にようやく気が付いて、佳音はパターンの修正作業はそのままに、慌ててキッチンへと走り出す。

普段あまり料理という料理はしないので、激しく汚れてはいなかったが、ここは普段お客さんの目につくところではないので、掃除がなおざりになっていることは否めない。こんな生活感丸出しのキッチンに、和寿を通すわけにはいかない。