フキゲン課長の溺愛事情

　璃子はボソッと言って、再びグラスに口をつけた。沙織が膝立ちになって座布団から下り、璃子のそばに座る。

「なにがあったの？」

　璃子は無言でビールを飲み干した。しらふじゃとても話す気になれない。

　その様子を黙って見守っていた沙織が、申し訳なさそうに口を開く。

「私がプロポーズされるかも、なんて言っちゃったから、璃子は期待しちゃったんだよね？　だけど、されなかったってことか。ごめんね、私が余計なことを言っちゃったから」

　優太が璃子の手の中のグラスにすかさずビールを注ぎ、彼女の飲みっぷりに感心しながら言う。

「水上さんの彼氏って繊維研究部の山城さんですよね？」
「なんであんたが知ってんのよ」

　璃子は優太に鋭い視線を向けたが、彼はあっけらかんと言う。

「みんな知ってますよ。だって五年来の付き合いで社内公認じゃないですか」

　空きっ腹で飲んだビールは予想以上に効き、璃子は頭がぼんやりしてくるのを感じながら優太を見た。

「社内公認じゃないわ。〝社内公認だった〟よ」
「え？」