ゼロの相棒

店の周りを見渡すと、町はいつも通りの時を刻んでいる。


薬屋の時だけが止まっていた。




「あなたがやったの……？」




私が尋ねると、少年は振り向きもせず答える。




「俺が魔法を解いたら元に戻るから大丈夫。」




一体なんなんだ？急に現れて…私を助けてくれた。



彼はすたすたと歩いて行ってしまう。


私は、置いて行かれないようについて行く



早足で歩かないと横に並べない速さだ。




私はそこで、改めて少年を見た。




背は私よりも十五センチほど低く

横から顔をちらっと見ると、整ってはいるが、やはりまだ幼い。




「あの…助けてくれてありがとう。あなたは………魔法使いなの？」




町の人々を縫うように避けつつ私たちは進む。




「薬屋に時を止める魔法をかけたの？」




「そうだよ」




さらりと言ってのけた。


こんな子どもにそのようなことができるのだろうか。