ゼロの相棒

ジェノバの声が聞こえる。




「そうか……わかった。


ただ…もし気持ちが変わったとしたら…
フィオネの事を考えておいて欲しい。」




ジェノバは少しためらうように続けた。




「わしはもう……永くは生きられないらしいからな………。」




！！




え……


今………なんて……？




私は、呼吸すらも忘れた。




ジェノバが………もう永くはない……？



死んでしまうという事だろうか……？




…私はまた、一人になるという事だろうか？





頭の中が、急に混乱しだす。



今までのジェノバの様子が、どっ、と
流れ込んできた。



死を間近に感じているような素振りは全くなかった。



……いや、私が鈍感なだけだったのだろうか？



ジェノバが、私に“こんな暮らしは辞めて、お前だけでも町を出ろ”と、言ったことも、これが原因だったのだろうか。




私はぎゅっと目をつぶって

水を飲むことも忘れて、部屋へと戻った。




ゼロは、廊下の足音に気づいていたが、それについて口を開くことはなかった。




夜が静かに深まっていった。