早春譜

長尾家の三つ子たち

　――ガタッ。

小高い丘の住宅地。
長尾美紀が東側の勝手口を開ける。
そこは小さな花壇と畑につながっていた。


左てに見える玄関の脇にある生け垣には、季節ごと咲く白い花の木が植えてあった。

東北にある玄関……
所謂鬼門だったのだ。

かなり花びらの散ってしまった雪柳。
そして今は白山吹が可憐な姿を見せていた。


南側窓の下には小さな畑。その向こうには鬱蒼とした雑木林。
それは、崖へとつながっていた。


「あれっ、凄い……」
一瞬固まった美紀。
フェンスの先のある物に目が奪われたのだ。


「ママのごほうびかな？」
美紀はそう言いながらそれを見つめた。

美紀の視線の先にあった物……
それは白い蒲公英だった。


美紀は一瞬我を忘れた。
その時顔を出したばかりの朝日が美紀を照らした。

美紀は慌てて、時計代わりの携帯をエプロンのポケットから取り出し確認した。


美紀は五年前に亡くなった母の珠希(たまき)が愛用していた携帯を正樹から譲り受けた。
会話とメールだけ出来れば良かったからだ。


兄弟はスマホを欲しがっていたが、経済上の問題で未だに叶えてもらえないままだった。


何故その携帯が時計代わりなのかと言うと、この前の生徒会で携帯とスマホの学校持ち込みが禁止となった。
美紀の兄が生徒会長をしている手前、従うしかないと思っていたのだ。


（良かった、まだ大丈夫だ）

大きな伸びをした後、眩しそうに目をそらす。

本当はずっと見ていたかったのに……




　（あらっ、何時の間に!?）

ふと……
白い矢車草に目がいく。


「今年も咲いてくれたね」

美紀は懐かしそうに、その花を見つめた。


矢車草には美紀の育ての母・珠希(たまき)との思い出があった。

初めて貰ったお小遣いで、美紀は花の種を買った。

兄弟がスナックを買うのを横目で見ながら……


（いいなぁ）
確かにそう思う。


（でもこれなら、ずーっと楽しめる！）

店頭に沢山並んでいた花の種を見ながら、美紀の目は遠い未来を見つめていた。
そう……
目の前にある種が花開く数カ月先を。




　だけど美紀は迷った。
余りに種類が豊富だからだ。


その中から見つけた物。
それが矢車草だった。
前面に描かれた、花火のような絵にひかれたのだ。

珠希がは花火を好きだったことを思い出したのだ。
この家を選んだのだって、此処から見える……
からだった。

遠花火だったけど。