エリートな彼と極上オフィス

「なのにあんなことになって、なってっていうか、俺がやったんだけど、もうほんと、後悔どころの騒ぎじゃなくて」

「先輩、あれはもう…」

「ここまで自分を嫌いになったの、人生初で。でも俺が自分責めたところで意味ないし、どうしたらいいか、全然わかんねえ…」



本心から途方に暮れているんだろう、先輩の声はもう、今にも泣きだすんじゃないかってほど頼りない。

メーカーらしい、長すぎるほど長い休みのおかげで、あの日からもう一ヶ月近くが経とうとしている。

その間、ひとりでずっと、ここまで心を痛めていたのかと思うと、もっと早くになんとかしてあげるべきだったと悔やまれた。


先輩は少しの間黙って、コーヒーをすする。

綺麗なネイビーブルーのコートを見下ろしながら、先輩はつまり、何を言いに来たのだろうと思った。

カップを両手で挟んで、先輩は、なのにさ、と続けた。



「千明に言われたの、"お前は俺に湯田ちゃんを返せと言う割に、湯田ちゃんに、帰ってこいとは言わないんだな"って」

「はあっ？」



先輩はますますうつむいてしまう。

千明さん、私のいないところで、いったいなんの話を。



「俺、驕ってんだって」

「何をですか」

「湯田は俺から離れたりしないって、どこかで確信してるんだって。この期に及んでそんな慢心、恥を知れって言われた」

「え…」

「何が嫌って、それたぶん、当たってんだ…」



え。

恥じ入るように呟く先輩の声を聞き洩らさないように、屈んだ背中に身体を寄せた。



「確かに俺、お前が千明のほう行くなんて全然思ってない。単にあいつがちょっかい出すのが腹立つだけで。でもそんなの最低じゃねえ？」

「最低ですねえ」

「どうすりゃいいのか、ほんと、もう…」



先輩はついに、片手で顔を覆ってしまった。

わあ…。



「先輩」

「何」

「抱きついてもいいですかね？」