エリートな彼と極上オフィス

「山本、中川とどんな休日を過ごしたのか、教えろよ」

「中川？」



唐突な質問に、先輩が目を丸くする。

どんなって、と記憶を探るように視線をあちこちさせた。



「予定してたとおりだよ、不動産屋行って、駐車場いくつか見て、目星つけて、車も見に行った。買わなかったけど」

「家には」

「お茶飲んでけって言うから、上がったよ」

「お茶飲んだだけですか」

「いや、そりゃ…」



あ、と言葉を切って、私を見下ろす。



「なんか変な想像してんな、やってねえぞ」

「誘われはしたってことですか、どう切り抜けたんですか」

「千明が断り文句を考えてくれたんだ」



ふふん、と得意気に腕を組むので、何をそんなにいばれるんだかと呆れながら、どんなですか、と訪ねてみると。



「『お前とは友達でいたいから、そういうことはしない』」

「なるほど…」



さすが千明さん、論破しづらい文句を用意する。

そして先輩は、よく長年の間、そう断ればいいだけってことに気づかずに来たものだ。

千明さんは、意味ありげに私を見て笑った。

まあ当然だ、私の顔には、安堵がありありと浮かんでいるだろうから。



「さ、用が済んだならあっち行け」

「そこまで秘密にすることかよ」

「さみしいのはわかるが、あっち行け」



きっぱりと言われ、今度こそコウ先輩は、あからさまにふくれてしまった。

いいよもう、と幼児のような捨て台詞を吐き、食堂を去る。


気の毒だけど、仕方ない。

彼にだけは知られちゃいけない計画が進行中なのだから。