フラワーガーデン【アリシア編】

その時、廊下をバタバタと走る音が聞こえ、独特の間延びした声と共に扉が勢い良く開く。


「センセー、凄いよぉ～！アリちゃんじゃな～い？これぇ～」


アマンダが手に握り締めた新聞の「Ｍｉｓｓｉｎｇ（失踪）」の文字と、一面を飾るアリシアの顔写真に気付き、新聞を奪い取る。


「ねぇ～。センセ～。なんて書いてあるのぉ？アマンダ、字ィ、読めな～い」

「まずい……」


この内容は決してアリシアに読ませてはいけない。

僕はこの新聞を捨てようと、グシャグシャにした。


「ねえ。先生、なんて書いてあるの？」


背後から伸びた白い手が、僕の手の中の新聞を奪い取る。


「アリシア？！」


一体、いつから起きてた？


さっきの告白の言葉……


彼女は……


まさか……


聞いてたなんてことは……



でも、新聞に目を落とす彼女の様子に我に返り、僕は急いで新聞を奪い返そうとした。


そんな僕の手をアリシアは読みながらスルリと逃げていく。


やがて、ピタリとある一点に目が留まり、凍り付く。