カフェ・ブレイク

君の港

美味しい関係、ふたたび

「玲子（れいこ）が、なっちゃんに逢ってきたらしいんだけど……離婚したそうだ。」

うだるような真夏の午後、店内に誰もいなくなったのを見計らって、小門はボソッとそう言った。


情けないことに、俺は一瞬、マジで固まってしまった。
なっちゃんが横浜に嫁いでから、１年半がたつのに、未だに意識して身構えてしまうのか。

「……へえ。玲子、わざわざ横浜に行ったの？」
やっと言葉にできたのは、なっちゃんじゃなく玲子の動向。
素直じゃない自分に失笑が漏れ出た。

そんな俺の心を知ってか知らずか、小門はコーヒーに口をつけてから、おもむろに言った。
「いや。なっちゃん、こっちに来たんだよ。クラブ活動の引率だって。立派に先生してた、って褒めてたよ。」

「はあ！？」
思わずそんな声を発してしまい、俺は慌てて口をつぐんだ。

無理やり作業してるふりをして誤魔化す……どう見ても誤魔化せてないよな。
しかし、どういうつもりだ？
離婚？
先生？
しかも、神戸に来た？
……俺はひとっつも知らされてないんだけど。

てか！
こっちに来たなら、顔出しに来いよ。
知らない仲じゃないだろうが。

苛々してる俺に、小門は追い打ちを掛けた。
「その様子じゃ、なっちゃん、やっぱりお前に逢いに来なかったんだな。」

「やっぱりって何だよ。」
もはや隠そうともせず、俺は不機嫌モードでそう詰め寄った。

小門は肩をすくめた。
「おいおい。俺に当たらないでくれ。……単に、忙しくて自分の時間がなかったらしいよ。生徒だけじゃなくて保護者や教職員も入れると100人以上で来てたらしいから。玲子も立ち話しかできなかったって。」

100人？

「甲子園？野球？」
規模の大きさに驚いてそう聞くと、小門は首をかしげた。
「さあ？違うんじゃない？ダンスとかタカラヅカとか言ってたから。」

タカラヅカ……。
そう言えば、なっちゃん、好きなんだっけ。
緑の袴とか白いドレスとか、はしゃいでたことを思い出した。
よくわからないけど、仕事に趣味を絡められているのなら、まあ、充実した生活を送ってるんだろう。
離婚しても帰ってこないのも、仕事の都合かな。

「そうか。なっちゃん、学校の先生してんの？」
「養護教諭だって。保健室の先生。……白衣、似合うだろうな。」

小門の言葉に誘引されて、俺は頭の中になっちゃんの白衣姿を思い浮かべた。
……でも白衣の下は裸体になってしまい、慌てて妄想を追い払う。

「あんな綺麗な子が保健室にいたら、毎日通うな。俺なら。」
静かに小門はそう言った。

「お前、もしかして、俺を煽ってる？」
しれっとしてるようで、小門は以前から俺になっちゃんを押していた。

小門はそれには返事しなかった。
しばらくして、小門は帰って行った。