明日へのヒカリ

「ハッ、俺の何に心配して‥‥」

「強がりっ‥‥だから‥‥」

「‥‥え‥‥‥？」


俺はギョッとする。


「なっ、なんで‥‥‥」


‥‥‥お前が泣いてんの！？


俺は茉莉が泣き出したことにオロオロするが、当の本人は俺が焦っていることなど一切気付いていない。


「だ、だって礼央、い、いっづも強がっでっ、ばっかりでっ！」


茉莉は泣きながら、ボロボロと涙を零しながら喋り続ける。


「いっつもっ我慢してっ、な、涙を‥‥っ抑えこむからっ！！ 笑って‥‥っ、誤魔化そうと‥する‥‥から‥‥‥っ！！」


俺はその言葉に、少しだけ図星を突かれたような気がした。


「だかっら‥今回もっ‥‥我慢してるって思った！」


そこまで言った茉莉は、驚いた顔をした。

でも、一番驚いているのは自分で‥‥‥


「な‥‥涙‥‥‥？」


よく分からないこの涙は、自分の気持に反して、どんどんと溢れ出てくる。