ビオラ、すずらん、年下の君

「俺、36だし正直言うと、早く欲しい。でも、佐原さんはまだ若いし新婚生活エンジョイしたいかな？だったら、しばらくいいよ」


なんだか羽田さんの口調が弾んできた。

新婚…って。な、なんの話…？


「佐原さんって呼び方、変だよな。今日から……」


羽田さんのホッペが赤くなった。


「和香子って…呼んでいいかなあ？」


へっ？何を唐突に。


「え、まあ、いいですけど…」


「これから忙しくなるな。まずは和香子のご両親に挨拶する日にちを決めて、それから俺の方。次に双方の家族で食事会でもしようか？」


羽田さんは、うん、うんと嬉しげに頷きながら、1人でどんどん話を進めて行く。


挨拶？食事会？
な、なになに？私達、いつからそんな関係になったの？


私が固まっていると、羽田さんの顔が急に曇った。


「あれ？もしかして、子供はあんまり欲しくないとか？和香子がそう考えてるなら、俺は君の意思を尊重するよ。犬かネコでも飼って可愛がろう？」


「いや…(子供とか)そういう問題じゃない」


困惑する私の脳裏にある考えが浮かんだ。


この店に入る前、私は羽田さんに折り入ってお話ししたいことがあります、とメールで呼び出した。