二十年目の初恋

痛み 20

「そろそろ寝るか？」

「うん」

　私のベッドはセミダブル。やっぱり狭い。

「寝返り打ったら落ちそうだね。ごめんね。狭くて」

「いいよ。密着して寝られるから。優華、眠っていいよ。見ててやるから、お前が眠るまで」

「えっ？」

「きょう、何か辛いことがあったんだろう？　俺が来なかったら何も食べずに一晩中泣いてたんじゃないのか？」

「…………」
　また涙が出て来た……。

「ほら、また泣いてる。泣きたいだけ泣いていいよ」

　悠介は私の髪を撫でて、そっと抱きしめてくれた。

　悠介の胸は、あったかい。初めて抱かれた時もそう思った。

　私は泣きながら悠介の胸で安心して眠った。

　　　　　＊

　優華、俺の優華、俺だけの優華……。

　どんな夢を見て眠ってる？　辛い思いや悲しい思いをもうこれ以上させたくないんだ。

　俺の傍で、いつも笑っていて欲しいと願ってる。そんな毎日を優華にプレゼントしたいと思ってるんだよ。

　何よりも大切な優華を泣かせるようなことは絶対にしない。これからは、ずっと俺が守ってやるからな。

　肩にかかるくらいの綺麗な黒髪をそっと梳いて、眠ってる優華のオデコに、そっとキスして俺も眠った。

「おやすみ」

　この日の夜は、なんだか時間の流れが、ゆっくりゆっくり進んでいった。雨上がりの空は雲がいつの間にか居なくなって、星たちが輝き始めている。

　　　　　＊

　そして新しい朝が……。

　淡いラベンダーカラーのカーテンを通して窓から明るい陽射しが射し込んで、二人は、ほとんど同時に目を覚ました。

「おはよう」

「よく眠れたか？」

「悠介の胸は、ぐっすり眠れるんだよ。知ってた？」

「そうか？　俺がいつも熟睡してるからかな」

「もう少し、こうしていたい……」
　悠介の胸に優しく抱かれたまま……。

「いいよ。いつまででも優華の好きなだけ」

「昨夜は来てくれてありがとう。悠介が居なかったら本当に一晩中、泣いてたかもしれない……」