キミが欲しい、とキスが言う

「ネクタイ曲がってる、馬場くん」

「え？」

「貸して」


一度ほどいて、もう一度結びなおす。
ネクタイの結び方は、キャバクラ時代に覚えた。ネクタイを外してすっかりリラックスしたお客様たちを、現実世界に戻す儀式みたいなもんだ。ネクタイを結んで、“ありがとうございました”。それで夢の世界はおしまい。


「……うまいね、茜さん」

「まあ、ホステスですから？」

「ホステスってそんなこともするのかよ」

「たまによ。ほら、ネクタイ頭に巻いてカラオケするおじさんとかいるじゃない」

「そんなの、そのまま帰らせればいいだろ」

「そういうわけにいかないのよ。面倒くさいこと言わないで」


怒られているのに、なぜか嬉しい。
浅黄公認の偽婚約関係を結んだ私たちは、案外普通の恋人同士みたいなことをしている。


「それより茜さん、呼び方」

「分かってるわよ。幸紀さん、でいい？」

「くんの方が自然だろ。茜さんの方が年上なんだから」

「何よ。ばばあって言いたいの？」

「そんなこと言ってないだろ。変なところ突っかからない」


すっかり打ち解けたこの関係が、心地よい。でも、彼は私の気持ちを知らない。
むしろ私が彼を利用しているだけだと思っているはずだ。


くい、と服の裾を引っ張られた。見ると浅黄が困った顔で私を見ている。


「ねぇ、もう行こうよ」

「あ、そうね」

「おう。外暑いなー」


そんなわけで私と馬場くんと浅黄のニセ家族は、実家へと向かったのだ。