私を見つけて
次の日、図書館に行くと、いつもの席にアキの姿は見当たらなかった。

私は図書館の中をぶらぶらして、寝ているおじさんを見たり、ほんだなに並んだ書物を眺めて過ごした。

「遅いな……」

壁の時計を見上げてつぶやく。

いつもの時間を二十分、過ぎていた。

パイプ椅子に腰かける。
アキが座ればギィとなる椅子も、私が座るとなんの音もしない。
窓の外を見ると、今日も相変わらず雪が積もっている。

もし、目を覚ましたら、もうここには来られないのだろうな、とふと思った。
ここは、私の住む町から遠く離れている。
飛行機に乗らないとこられないほど遠いのだし。
目を覚ましたら、もうアキには会えない。

そう思ったら、胸の奥がチクリ、とした。

目が覚めるのは嬉しいことなのに。
家族も友だちもみんな待ってくれているのに。

アキに会えなくなるから、目をさますのがいやだなんておかしな話。
どうせ、アキだって、追試が終わったらきっと来なくなる。
それだけの関係なのに。

チクリ、としたのはきっと気のせいだ。


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