華麗なる人生に暗雲があったりなかったり

「そうなの？すごい武道派なんだね。……って！そんなこと聞いてないわ！！」



「いきなりの攻撃に対応できないから、お前は弱いんだ」



「その気のない声で言われると、余計に腹立つ！」



　そんなことを言いながら蹴りが飛んできた。


　水野は女としてはかなり強い。


　隙さえなければ姉貴と同レベル。


　それは、その辺の男なら蹴散らすことはわけもないということだ。


　油断を見せれば、俺でも負けるだろう。


　まぁ、俺は油断しないから、水野が負ける。


　地面に這い蹲りながらも、何度も起き上がる。


　もうその目は悔しさでいっぱいだ。


　最後は水野に勝利をやったら、やっぱり悔しそうな声をあげた。



「ふ、不愉快だわ！勝ちを、譲られるなんて！！……で、でも、もうダメ！！」



　息を切らせながら怒鳴ったが、体力の限界だったのだろう、仰向けに寝転がった。



















　夕焼けも地平線の彼方に沈み、他のやつらは、とうの昔に帰ってしまっている。


　水野の息遣いが聞こえるだけで、道場は静まり返っていた。



「お前、明日平気なのか？」



「何をいまさら。もう二人は結婚してるのよ。私も諦めてるし」



　大の字で寝転がり、目を瞑りながら水野は言った。


　その口調は落ち着いていた。


　また静寂が支配する。














「……ありがとう。今日だけじゃない。いつもありがとう」



　ぽつりと言葉がこぼされ、水野に目を向けると、目を開けて俺を見上げていた。



「榊田君がいなかったら、そうは思えなかった。明日も榊田君がいてくれるんでしょ？」



「ああ」



　気の利いたセリフが出てこなく、俺はとりあえず頷いた。



「なら平気。榊田君がいてくれて良かった。本当に。ありがとう」



　心からそう思っているのが伝わった。


　水野の目は細められ、潤んでいる。


　電気も消され、薄暗い道場の中で、水野の目だけが輝いていて。


　誘われるように俺は身を屈め、仰向けに寝ている水野に顔を寄せる。


　そして、その目元に口付けた。


　水野が目を大きく見開いたのがわかったが、それには構わず今度は唇を重ねた。


　啄ばむような口付けを何度も繰り返しながら、汗で頬に張り付いている髪を耳にかけてやる。


　この瞬間何にも、考えていなかった。


　自分が何をしているのかなんていう自覚さえなかった。


　ただ、少しざらついた、けど、ふっくらしている唇を味わいたくて何度も口付けていた。