華麗なる人生に暗雲があったりなかったり




　そんな俺の暴走を止めたのは、水野が小さく息を漏らしたからだ。


　息が続かなくなったのだろう。


　その吐息がとても甘く聞こえたが、そんなことはともかく。


　俺は、ばっと身を引いた。


　汗がどっと噴き出す。


　身体中の水分が抜けてミイラになるのではないかというほど。


　ミイラになるのが先か、それとも心臓が破裂するのが先か、良い勝負だ。


　自分の仕出かしたことに俺は慌てふためいていた。


　赤くなれば良いのか、それとも顔面蒼白になれば良いのか。


　とにかく、身体中の血液が暴走し、異様なほど熱かった。


　人体発火の危険性さえある。


　心中、身体中、嵐が吹き荒れているというのに、良いのか悪いのか。


　外見上、いつもと変わりがないポーカーフェイス。


　動揺が外には出ない性質なのだ。



「悪い」



　何という誠意のない謝罪だ。


　そうは思ったが言葉が出てこなかった。


　マズい。


　何か言い訳をしなければ。


　これは絶対にいかがわしいことに入る。


　絶対確実に。


　殴られて、怒鳴られるのは我慢しよう。


　しかし、これで一緒に過ごす時間が終わることだけは避けなければ。


　それなのに、動揺している俺の頭はまったく働かない。


　こんな時に精一杯働いて欲しいのに役立たずだ。


　水野が起き上がった。


　殴られる。


　でもその前にしっかり謝らなければ。


　そう思って、そろそろと水野に顔を向けた。
















　虚を突かれた。


　水野は潤んだ目を細め、優しく笑っていたのだ。


　俺を見つめて。


　それは、これだけで心を奪われてしまうほど美しい微笑で。


　慌てふためいていた俺の心を一瞬にして無にした。
































　そして、こいつの微笑をじっと見つめながらも予感がした。


　俺はこいつに振り回され続けるのだろう。


　これからずっと。


　死ぬまで俺の世界はこいつが中心なんだろう。


　そんな予感がした。









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