華麗なる人生に暗雲があったりなかったり

「俊！お前な。自棄に……あ！いや、こいつ酔ってるんだ。俊、もう飲むな。失礼だぞ」



　失言を取り繕いつつ、広也は俺から酒を取り上げ、すぐさま斜め前の安住が水を差し出した。



「酔ってない。お前ら自分の顔を見てから言え」



　俺は酒は強いんだ、頭だって冴えている。


　もちろん、自棄になっているわけでもない。


　断じて。



「だいたい、俺に彼女を作らせるためにここに呼んだのに、何で邪魔をするんだ？」



　こいつらのやっていることは矛盾だらけだ。



「お前の一方通行だ。里香ちゃんだって断りにくいだろ？」



　黒澤に俺の酒が回り、それを奪い返す前に慌てて飲み干される。



「そんなことないわ。俊君とずっと一緒にいたい」



　そう言い、俺の腕に自分の腕を絡め、胸を押し当ててきた。


　ワンピース女の名前は里香と言うらしい。


　こいつの名前ぐらい覚えておいたほうが良いな。


　とにかく、これで決まりだ。


　もう、こんな場所にいる必要もない。


　女を連れて立とうとした時、ごつい男の声がした。


















「小春！こんなところで潰れるな！家まで耐えろ！」



　ガキ大将もどきは水野をゆさゆさ揺すっていた、そして、何とか水野を立たせる。


　だが、一人でまともに歩けないようで、肩を抱き寄せるように二人は席を立った。



「おい、お前、あれはマズくないか？かなりヤバいぞ！！」



　そう言って、広也が二人を追いかけようとする。


　それを後ろ襟を掴み、制す。



「ほっとけ。あの馬鹿は痛い目に合わないと学習しない」



　俺の冷ややかな視線に広也も同じ視線を返す。



「……あっそ。確かに俊の言う通りだな。人の恋路を邪魔するのも無粋だしな」



　そして、広也はにこやかに栗毛の女と話を再開させる。


　目の前の取り分けられた、サラダを口に入れる。


　味がしない。


　自分がどれだけ、馬鹿で無防備か思い知れば良い。


　ああいうのは、いつか悲惨な目に合うのが世の常だ。


　自業自得だ。


　自分の愚かさを死ぬほど後悔すれば良い。


　そう思うのに。


　そう思うのに、俺は札を何枚か叩きつけるように置くと、上着を手に持ったまま走り出す。



「俊君！？」



　ワンピース女の声が走り出す瞬間聞こえた。