青と口笛に寄せられて

痺れを切らしたのは、私でも啓さんでもなく、カイだった。
「ウォン！」とひと吠えして、早く行くべ！と言わんばかりにリードを引っ張り出したのだ。


そこでよくやく私たちも合わせていた視線を散らす。


「ごめん、カイ」


啓さんが謝って再び歩き出した。
その後ろを慌ててついていく私。


頭の中は完全にパニック状態だった。


今のは何？今のは何？今のは何？
ホッとするってどういう意味？
麗奈さんは？私はどうなるの？
特に意味は無いの？
ただ単に犬みたいな女だから、犬の頭を撫でるみたいに私の頭を撫でただけ？


お祭り騒ぎの心臓と格闘していたら、啓さんが振り向いて何かを体に巻き付けてきた。
彼が首にぐるっと巻いていた黒いマフラーだ。


「寒そうだわ。こんな所に連れ出して悪かった。戻ろう」


はい、と返事をした。
しかしきっと私の顔はだいぶ赤くなっていたんじゃないかな。暗くて見えなかったと思うけど。
こんなことを男の人にしてもらったのは初めてだったから。
啓さんはちっとも動じてない、いつもの顔だったから感情が読めなかった。


風通しの良くなった彼の首元には、もうマフラーは無い。私の体に巻き付いている。
その後ろ姿に、無言で話しかける。


ねぇ、啓さん。
そういうことは彼女じゃない人にしちゃいけませんよ、と。


もしも明るいところで、あの綺麗なビー玉みたいな青い瞳に映る自分を見たなら。
私は全身が心臓になって、面白いくらいに強く強く脈打ってどうにもならなくなるだろうな。


ひんやりとした寒空で、空を見上げる。
そこには、満天の星空が浮かび上がっていた。


それを見て、怜と別れた日のことが脳裏に浮かんだ。
あの日の夜も、東京で夜空を見上げたんだ。
星がほとんど瞬かない、そんな夜空を━━━━━。


やりたい仕事をしてる。
少しずつ責任ある仕事を任せてもらえるようになった。
早起きも苦じゃない。
優しい人たちに囲まれている。
美味しいものを毎日食べられる。
澄んだ空気と自然を感じられる。
夜空の星が綺麗。


好きな人がいる。


たくさんある中の、ひとつ。


啓さんの存在は私がここにいる意味の、大事なひとつなのだ。