瑠璃色の姫君

＊砂糖菓子と油断

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「よく頑張ったね、ぼっちゃん」



にっこり人のいい笑顔でおばさんが馬車の方まで案内してくれる。



「ほい、この馬車を使いな」



案内された馬車は、真っ黒で屋根があり一室のようになっていて、どこか気品がある。


城にある馬車にそんなに劣らない気がするくらい。



「この馬車を使うのっていつも…？」


「貴族のお偉いさんが使うことが多いね」



あーやっぱり。



「そんな高そうな馬車乗れないよ」



ただ馬の世話を少しの間やっただけなのに、これは贅沢過ぎる。


断わろうとすれば、おばさんに首を振られた。



「お姫様を探しているんだろう？ 見つかるといいね」


「えっ」



驚いておばさんの顔を見れば、にっこりと微笑まれた。


全てわかっているよ、といった笑み。


僕らのことを知っていたようだ。


そういえば馬の世話をしている時、帽子が邪魔で取ったんだった。


僕の金春色の髪は丸見えだったわけで、即ばれてしまったというわけか。



「さあ、お行き」



馬車の扉を開けて、おばさんが言う。



「くれぐれも柄の悪い奴らには気を付けなね」


「ああ、感謝する！」


「ありがと、おばちゃん」



礼を言って、僕らは馬車に乗り込んだ。