白木蓮

｢母上、失礼します。｣
｢姫巫女、入りなさい。｣


中にはいると横になった母親がいた。姫巫女は枕元まで移動する。


｢父上は？｣
｢妖怪の討伐に。姫巫女、あなたにも一つ、お願いがあるのです。｣


お願い、と首を傾げる。幼い頃と変わらない仕草に、母は笑みをこぼした。


｢裏山に小さな小屋があります。そこの様子を見てきて欲しいのです。｣
｢小屋？｣
｢鬼がいるという噂が立ってます。｣


最後まで聞く前に姫巫女は是と答える。彼女は立ち上がると部屋を後にした。


｢旭。｣


部屋を出る前母が彼女を呼ぶ。


｢気をつけてね。｣
｢はい。｣


しっかりと答えると、旭は扉を閉めた。