憑代の柩

「お帰りなさい、流行さん」

　そう笑いかけた。

　お帰り、か。

　仲間の居るところなら、それは何処でも帰る場所になるだろう。

　だが、『咲田馨』の帰る場所はもうない。

「とりあえず、借りの名前でも、決めようかと思うんですけど」

「花屋の店員のでいいんじゃないですか？」

　狭苦しい後部座席で、息を切らして言う流行を二人で振り返り、睨んだ。

「お前が一番情緒がないな」

　車はあの川原を通った。

　かつて、生徒だった衛と自分はそこで並んで、川を見ていた。

　自分は唐突に空を指差し、衛に何か言った。

　衛が顔をしかめて見せる。

　私は笑っていた。

　やがて、衛も笑う。

　少し、気恥ずかしそうに。

　平和な夢だ。

　あのとき自分が衛に何を言ったのか。

　もう思い出せない遠い夢――。

　温かい夕暮れの日差しの中、せめてもう少し、その夢の名残りを味わうように、目を閉じた。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了