永すぎた春に終止符を

「からかうって、あのねえ、いい年の男がこんなこと冗談でも言わないよ。少なくとも本気だって受け止められたらまずい相手には」
言いたいこというと、後はもう関係ないって様子で、安田さんは淡々とビールを飲んでいる。


「えっと…あの、なんて答えたら…」
あまりにも変わり身が早くって、どうしたらいいのかわからない。


安田さんが笑いながらいう。
「それ、俺に聞くの？迷ってるなら、いっそのこと俺のいうことに全部、
『はい』って答えてよ」


「全部ですか？」


「そう…全部。俺の言いたいこと分かるだろう？」

「分かりません」

「はっきり言って欲しい？」

「いいえ」

「君がどんな人なのか知りたい。出来れば体の相性も含めて」


「はあ？いきなり何いってるんですか？」

「だって、探り合って、憶測で判断したって、時間の無駄だろう？最初から目標に向かって進んだ方が、効率がいい」

「ずいぶん、割り切ってるんですね」

「君に関しては、そうでもない。こだわってるよ。こんなこと、君にしか打ち明けていない。社内にたくさんいる女性の中で、自分の子供を生んでほしいと思えるのは君だけだ」

「あの…ずいぶんストレートにものをいうんですね」

「でも、俺は…君の元彼みたいに君の事、途中で放り出したりしないよ」


「放り出したわけじゃありません」
どうしてこんなことでムキになるのだろう。


「俺には、どっちでもいいけど…どっちみち別れちゃってるんだろ？
あっ、ごめん…いきなりこんな話すると、怪しまれるなあ…実は…聞いちゃったんだ。君と原田が話してたの」


「給湯室の？」


「そう。それ以外のこともね」


「そうですか…」
知られたからって、もうみんな知ってる事実じゃないのと自分に言い聞かせる。いい加減な気持ちで別れたわけじゃない。


「それで？本当なの？」


「はい？」
しつこく聞かれても答える義務はない。


「わかった。あまり触れたくないよね、その話題。じゃあ…まずは…そこからだね」