これも恋と呼んでいいのか

結局、瓜生には猶予を与えた。
今後は、あくまで友人として接していいと。


実際のところ実害もないし、売り上げに貢献しようとしてくれたのも事実だ。


が、今度、何かあったらそのときは確実に、前科ありとして警察に突き出す、ということで収まった。


――翌日の夕方。
朝から休み休みで交代で運転し、６時間かけて橋を渡って四国に着いた。地続きになり今は便利になった。


店を休んで、琉ヶ嵜の車で靖美の実家に来た琉ヶ嵜と業平。
大型の四輪駆動車だった。


どのみち世間も大型連休で、荷物の入らないタイミングだったので、ある意味ちょうどよかった。


｢心配かけて、ごめんなさい!!｣


みんなの前で頭を下げた靖美。


｢ご迷惑お掛けしました。私の力不足で｣


店長として、きちんと正座して謝った琉ヶ嵜。


｢あらいやだ、てっきり結婚の挨拶かと思いましたよ｣


｢はっ!?｣


｢娘は、やらんぞ｣


｢お父さんたらもう、そればっかり。結局、誰でも嫌なんでしょう??｣


ふん、とそっぽを向く。


｢そ、そんなんじゃないから!!お友だちっていうか、職場の人たちだから｣


耳まで赤くなり否定する靖美。


｢彼女がよければ、それでも…｣


口が勝手に動き、ハッとなる琉ヶ嵜。


｢言った!!｣


業平が喜ぶ。


｢あっ、いや、これは…｣


思わず靖美と目が合う。慌てて目を反らす。