君に捧ぐ、一枝の桜花

願い

「防人、倒れたらしいよ」

「今なら、近づけるんじゃない？」

「無理だよ。でも、死ぬのかなあ？ねえ、防人って死ぬ瞬間が一番危ないって知ってた？」

「知ってる、知ってる。その時、唯一力が弱まるから下手したら魂ごと食べられるんだよね」

「美味しいのかな」

「きっと、美味しいよ。だって、防人だもの。普通の人間よりずっと美味しい」

「じゃあ、その時は皆で食べに行こうか」

「そうしよう、そうしよう」


病院周辺に住む霊たちの声。それがひそひそと吉野の耳に聞こえる。

（どうせあいつは、お前らの餌食にはならん）

不機嫌そうに木々をつたい、病室に向かう。だから、吉野には聞こえなかったのだ。

「でも、もうあの防人は『迎え』が来てるから無理だ」

その霊の声を。