クリア・スカイ

「私がこれを着けてもいいんですか？　ほたるのお気に入りなのに」

「ええ。だからこそ、これをほたるだと思ってつけてくれたらいいなって思ったの」


　女将はそう言って、私にネックレスを手渡した。ひんやりと冷たいセレスタイト。とってもシンプルなデザインのネックレス。ずっとほたるがつけていたのは私も知っている。

　ただのアクセサリーなのに、なぜだかほたるの分身のように思えてきた。

「じゃあ、今度は私のネックレスを持っていきます。このネックレスの代わりに、ほたるの側においてあげてください」

「分かったわ。いつも陽咲ちゃんが傍にいるような気がするって、たぶんほたるも喜ぶわ」

「はい。……じゃあほたる、これ借りるね。いつか目が覚めたとき、また交換しよう」

　私はほたるにそう語りかけ、彼女のネックレスを首に着けた。