未来の君のために、この恋に終止符を。

泣きたくなるほど、嬉しかった

中学生の頃、言われたことがある。



「実莉はいつも淡々としゃべるから、こわい」



私としては他の人と同じように普通に話しているつもりで、感情表現も十分できていると思っていた。

でも私の気持ちは伝わっておらず、こわいとまで言われてしまう始末。

周りからすれば私の態度は不十分だったんだ。



そんなふうに、人を避ける今の私になる前から、私はずっと人付き合いが下手だった。

今も昔も、どんな時でも、私の本質は変わっていない。



ひとりはさすがにさみしいから、少しの友だちと、家族と、晴樹。

それだけがあればいいと思う。

それさえあれば、私は多くのものは望まない。



それでも、どうしてか大切なものをなにもかも失ってしまう。

うまく大切にできない、そんな私だけど、心から思っている。

守りたいと、優しくしたいと。



その気持ちを形にしたい。



上履きが廊下とこすれて、きゅっと高い音を立てる。

周りのいやな視線を振り払うように駆けて行く。



他のことなんてどうでもいい。

今は、私の頭の中は片岡さんのことばかりで、余計な感情は撥ねつける。



なにがあっても「話が終わるまで待っているよ」と言ってくれた晴樹がいるから、大丈夫だ。

また頼ってしまう自分を情けなく思うけど、どうかその優しさにすがらせて。



「片岡さん！」



まだ何人か生徒の残っている自分の教室に向かって、彼女の名前を呼んだ。



「話が、ある」



震える声を絞り出した。