国王陛下の独占愛

　　　「そんなもので脅されても、私はやりません」


　目の前のナイフの向こうにある男の顔を睨めつけながら、
　ソリが言うと、男の目が、可笑しそうに細められた。


　　　「お前が断ることで、命を落とすのはお前じゃない、
　　　　お前の祖父だ」

　　　「お祖父様......」

　　　「そうだ、お前が家に帰り着いて目にするのは、
　　　　血まみれの祖父の姿だろうな」


　ソリはすぐに走りだそうとした。

　祖父が危ない。

　だがすぐに男に肩を掴まれ、グイと押し戻される。


　　　「おっと、そんなに急ぐなって。まずは返事を聞かせてもらおうか
　　　　今度は前とは違う返事をな」


　弱いものをいたぶるような声で男が言う。

　ソリはぎゅっと唇を噛んだ。

　どうしたらいいだろう。

　ことわれば、祖父の命が危ない。

　だが、承諾すれば、国王に毒を盛ることになる。


　　　「まずは、二回分だ、これを三日に一度ずつ飲ませろ」


　黙ってしまったソリの手を無理やり開かせ、男が銀の包みを握らせる。


　　　「また会いに来る。もし、断れば命がないのは祖父だということ
　　　　を忘れるな、もし、お前が誰かにこのことをしゃべってもだ」


　それだけ言うと男は、道具倉から出て行った。

　銀の包みを握ったまま、唇を噛み、ソリは暗い道具倉の中に
　立ちつくした。