SignⅠ〜天狗のしるしと世界とあたし

「……友達だったのに、こんな……。　せめて話を聞くぐらい……」


「いいんだ。これが当然なんだ。それだけの事したんだ、あたしが」


「……でもみくはっ！　みくにだって事情がっ……みくは悪くなんて——」

「——いいんだ」


あたしは声をさえぎった。


「分かるから。あたし、よく分かる」


「……え？」


「すごく怒った時の感情。　前にあたしもああなった。　怒りと憎しみがいっぱいになって、自分が全然止められないんだ。　自分なのに、自分じゃないんだ……」


「……っ……」


「だから二人は悪くない。悪いのは——」
「——みくっ！」


今度は湧人があたしを止めた。


「その話はもうっ……とにかく、オレが明日話してくるから。ちゃんと話せば二人もきっと、だから……」


「…………」


「今日は遅いし、もう寝よう？」


そう言って湧人は話を終わらせる。

あたしは、作り笑いを浮かべる湧人に「うん」と素直に頷いた。


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——翌日。


「……本当に、平気？」


あたしは、学校へ行く湧人を玄関で見送っていた。

湧人は不安気な表情だ。

確認するように、何度も同じ事を聞いてくる。


「大丈夫。透も薫も学校行った。今日はここへは来ないはず」


「……でも、」


「もう時間だ」


あたしは湧人の背中をグイッと押す。


「……じゃあ、学校終わったらオレ、二人と話してくるから」


仕方なく湧人は前に歩きだした。


「……はあ、」


あたしは一人ため息をつく。

湧人にウソをつくのは大変だ。

気を抜けば何でもすぐに見抜かれてしまう。

小さくなる湧人の背中を見つめながら、あたしは覚悟を決めてゆく……


————向き合わなければならない


透と、薫と、自分と、自分の罪と……


他の誰でもない、あたしが向き合わなければならないのだ。受け止めなければならないのだ。


次第に広がる胸のザワつき……


嫌なものを感じながら、あたしは静かに時を待った。