ポプリ

『絶対に離れていって欲しくない相手は、誰ですか？』


「シオン」

　絶対に離れて欲しくなくて、絶対に失いたくない人の名を呼ぶと、ウンディーネの冷たい水しぶきの中に温かい雫が落ちていった。

　ぱたぱたととめどなく溢れては、芝生の上に音もなく吸い込まれていく。

　どうして手を離してしまったのだろう。

　どうして受け入れなかったのだろう。

　こんなに、好きなのに。

「──……」

　突然湧き上がってきた感情に息を呑む。

　急に、視界が開けたような気がした。どこかに大事に仕舞われていた宝箱が、ぱかりと口を開けた。そんな気がした。


「おーい花龍、こいつ倒せないんだ、一緒にやってー」

　青色の携帯ゲーム機を手に、カラリと窓を開けて声をかけてきた麗龍は、大粒の涙を流しながら立ちすくむ姉を見てぎょっとした。

「な、どうした！　どっか痛いのか？　気持ち悪いのか？　ねっちゅーしょーか？」

　リビングの窓から裸足で庭に飛び出してきて、オロオロと花龍の周りを動き回る弟。

「だい、じょぶ」

　花龍はぼろぼろと泣きながら、頭を振った。

「だいじょーぶじゃねぇよ！　えっと、えっと、シルフ召喚？」

　麗龍はオロオロしながら目の前を飛び交うウンディーネに訊ねている。

　ウンディーネたちが頷いたところで、玄関からインターフォンの鳴る音が。

「お、お客さん、お客さん、花龍をたすけて」

　オロオロしながら玄関へ走っていった麗龍は、客人が知っている人だったので、その手を引いて大急ぎで花龍のところまで戻ってきた。

「花龍ちゃん、どうしたんですか」

　訪ねてきたのは、有名菓子店のケーキの箱を持った七音だった。