ロストマーブルズ

３

「あーもう腹へった」

　家に着くなりトニーは、居間のソファーに転がりへたり込んだ。

「ジョーイ、早くなんか作ってくれ」

「おい、俺一人にさせる気かよ。自分の分は自分で作れ」

　ジョーイはテーブルの上に買い物袋を置いて、中の物を取り出しては冷蔵庫の中に入れ出した。
　ついでに現金の入った封筒を、キャラクターのついた磁石で冷蔵庫の扉に貼り付ける。

　リモコンでテレビを操作していたトニーは、けだるい声を出した。

「お前の方が料理できるだろ。なんでもいいから作ってくれよ」

「それじゃ片付けはトニーがしろよ」

「イエッサー」

　リビングルームの壁に掛けられた時計を見れば、４時を過ぎている。
　キノのことで頭が一杯で、昼ごはんを忘れていたことが急に思い出され、ジョーイも急に腹の虫が騒ぎ出した。

　暫く目を瞑り献立をイメージして、目を再びあけたときにはテキパキと行動に移す。
　しゃかしゃかと米をといで炊飯器にしかけ、その間に他の料理に取り掛かる。

　規則正しい間隔で、包丁がまな板の上でステップを踏む音が響いた。
　次に熱したフライパンに油を注ぎ、材料を放りこめばジューっという音が心地良く広がる。
　
　そして香りがほんわかと立ち上った。

　トニーは台所で料理しているジョーイに魅了されていた。
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