《短編》時計仕掛けのカトレイヤ

『君はね、カトレイヤ。その胸にある時計が、24時になった時、停止するんだ』

『胸の……時計……』


私は、自分の胸元を見下ろす。

すると、そこには懐中時計のような時計が胸に埋め込まれていた。


『停止したら、どうなるの…？』

『停止と死は同義、つまり……』

『私は死ぬ』

『君は、賢いね』


ー今は0時3分。

そう、つまり私はこれから24時間後に死ぬということだ。


『それまで、君は自由にするといい、カトレイヤ』

『はい、お父様』

『私の可愛い、可愛いカトレイヤ、さぁもう一度眠るといい』

その言葉に誘われるように、また眠気がやってくる。

お父様……私もお父様が好き。

私を作り出してくれた、唯一の人。


『24時……今日が終わるその時までに、君は何を得るのか……』

意識を手放す瞬間、大好きなお父様の声が聞こえた気がした。