竜宮城に帰りたい。

誰かのものになるぐらいなら老人にしてでも、
乙姫は浦島を独り占めしたかったのだろうか？


ただの嫉妬心で玉手箱を彼に渡した…？

そんな単純な話ではない気がする。



「えげつないのぉ。
竜宮城でそなん生活しとったなんて、子供に聞かせられんわ。」


「あはは…」



私が愛想笑いをすると、
「よいせ」と言って晴が立ち上がった。



「そろそろいのか。」


「へ？」


「『帰る』っちゅうこと。おとましいのぉ。」


「あ、それなら分かる。面倒臭いってことでしょう？」


「はいはい。」



晴が海とは逆方向に歩き出したので、
私はほっと胸をなでおろした。


小走りで晴の後に続く。


道を知っていたためか、来る時よりも早く浜の方に到着することができた。



そういえば…

ふと時計を見ると、時刻は23:00を回っていた。


「嘘！もうこんな時間！？」


いつの間にこんなに時間が経っていたのだろう。

これじゃあ、まるで本物の竜宮城だ。

しかも、おばあちゃんに叱られるという玉手箱付きの。



「ほんだら、俺もそろそろいのかのぉ」

「そろそろって…」

「行こうで」


晴は何一つ焦る様子はなく、朝乗ってきた自転車に乗っかった。


「ま、待って…」


私も慌てて自転車にまたがり、晴の後に続いて自転車のペダルを蹴った。