恋愛じかけの業務外取引

「マヤ姉、誕生日おめでとう〜！」

朝食のためにダイニングへ行ったら、家族全員に拍手で迎え入れられた。

アキは手にユリお手製のチーズスフレケーキをのせた皿を持っており、ケーキには「３０」という形のロウソクが刺さっている。

「ありがとう」

「ほら、火を消して消して！」

一息で消すと、再び拍手が。

朝っぱらから賑やかな家族である。

「ふつうこういうのって夜にやるんじゃないの？」

私が首を傾げると、みんなはムッとした顔をした。

「だってあんた、最近仕事だって言って毎日遅くまで帰ってこないじゃないの」

母が呆れたように言うと、みんながうんうんと頷く。

「いやいや、ほんとに仕事だし」

「昨夜だって帰ってきたの１時過ぎだったじゃんか。マヤ姉が帰ってくるまで待ってたら、誕生日終わるだろ」

アキの言葉に、内心ギクリとする。

昨夜帰りが１時過ぎになってしまったのは、仕事ではなく堤さんの部屋にいたからだ。

彼の部屋に行かなければ、１０時半頃には帰宅できたと思う。

それでも十分に遅い時間なのだが。

「マヤももう３０歳か」

父がしみじみ呟いた。

「そうだよ」

「俺が３０歳の頃、マヤはもう小学４年生だったなぁ」

「……うるさい。未だに独身ですみませんね」

このように、私の３０歳の朝は家族とスフレチーズケーキで始まった。

みんなの顔を見ていると、昨夜は泊まらずに帰ってきて正解だったと思った。