恋愛じかけの業務外取引

「じゃあ私、帰るね」

「あ、ちょっと待って」

パンプスを履いてドアノブに手をかけたところで、堤さんはなにかを思い出したように私を引き止めた。

そしてダイニングの隅に放置されている仕事用のカバンをあさり、なにかを取り出してこちらに戻ってきた。

「手、出して」

彼が握った手を下向きに差し出すので、私は上向きに開いた状態で手を出す。

彼の手から、なにか小さな金属が落ちてきた。

見た目よりもちょっぴり重くて、彼の体温が移って温かい。

鍵だった。

「これってまさか」

「この部屋の合鍵。いつでもおいで」

「えっ……？」

なにそれ。

そんなこと、付き合った人にだって言われたことないのに。

首のあたりから一斉になにかが放出される感覚がして、微かに息苦しくなった。

体の熱が手の中にある鍵に向かって一斉に動き出したような、妙な感覚。

忘れていたけれど、記憶がたしかならば。

この感覚の正体は「ときめき」だ。

自覚した次の瞬間、メガネのレンズ越しに見える彼の瞳がいたずらっぽく細められた。

「水曜はノー残業デーだから早く帰れるけど、ふだんは帰りが１０時とか１１時とかだからさー。その時間から呼び出すのはさすがに申し訳ねーじゃん？」

「……ん？」

「でもこの鍵さえあれば、いつでも俺の世話ができるな」

この野郎……私のときめきを返せ！