声にできない“アイシテル”
「あ、あのっ。
　チカの留学先は？」

「イギリスって言ってたわ。
　だけど、それ以上は分からないの。
　メモに書かれた連絡先はデタラメだったから」

　
「デタラメ？
　彼女の仕事先の人は何も聞かされてないんですか？！」

「あの子の話だと宿泊先は先輩に紹介してもらったって。
　なのに、職場の人に内緒でキャンセルしたらしいのよ･･･」


「そんなっ･･･？！」

―――それじゃ、手がかりがないじゃないか！！　
　
　俺は言葉を失う。



「だから、桜井君ならあの子の行き先を知っていると思ってたのに。
　そのあなたが何も知らないだなんて･･･」

　お母さんはとうとうその場にへたりこんでしまった。







　急いでお母さんをリビングのソファーへ運ぶ。


「これからチカの職場に出向いて、もう一度詳しく話を聞いてみます」

　お母さんは声もなくうなずくだけ。


「大丈夫ですよ。
　チカは何も言わずにどこかへ行ってしまうような子じゃないです。
　何か行き違いがあったんですよ」


　お母さんに、そして自分に言い聞かせて、彼女の家をあとにした。
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表紙・目次

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