声にできない“アイシテル”

「えっ、山下さん？！」

　驚いて、思わず腰が半分浮く。


「もしかして、桜井さん！？」

　彼も俺の顔を見て、動きが止まった。


　お互い目を見合わせて固まる。


　そんな俺達を見て、所長がまばたきを繰り返す。

「なんだ。
　トオルの知り合いだったのか？」


「あ、はい。
　顔を合わせたことはあります」

　後ろ手で扉を閉めながら、山下さんが所長に答える。

「ほう。
　世界は意外と狭いものだな」

「そうですね」

　苦笑しながら返事をした山下さんは、『失礼します』と言って、ソファーに座った。



「それでは人工声帯の話をしましょうか」

　と、所長が言った所で先ほどの事務員が顔を覗かせる。

　どうやら、所長に電話が入ったようだ。


「私は用があるので、これで失礼します。
　桜井さん、どうぞゆっくりなさってください」

「ありがとうございます」


　会釈を交わした後、所長は出て行った。