ハッピーエンドなんていらない

雪はそんなわたしにふっと笑みをこぼして、「大丈夫」だと呟いた。


2人きりの空間の中、ふとある人影を見つけて笑みを浮かべた。

…やっぱり、来てくれた。

予想がぴたりと当たったことの嬉しさと、来てくれたことへの安堵でため息にも近い息をついた。


「湊、おはよう」

湊がわたしたちに気がつく前に声をかけることにした。

気付かれたら逃げられてしまうかもしれなかったから。


「おはよう、今日は早いな、お前ら」

ぼんやりとした目でわたしと雪を見て、湊は目を細めた。

無理をしているような笑みに、わたしは思わず怯んでしまった。


そのすきにさっさと登校しようとする湊に、わたしは慌てて話をした。

「昨日、なんで先に帰っちゃったの？」

その質問に、ぴたりと足を止めた湊は、振り返りざまとても悲しそうな顔をした。

そうして相変わらず笑みを貼り付けたまま、

「お前らが幸せそうなの、なんか見たくなくて」

悪いなと付け足してそんなことを言うと、いきなり走り出した。

止める暇も与えず、さっさとむこうに行ってしまう。


「ちょっと待ってよ、湊」

呼んでみたけれど反応はなく、彼の背がどんどん小さくなるばかりだった。